第48章
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林信看了眼看了眼胳膊上的手, 又移到朱綏臉上。朱綏本來害怕的神色變成了理直氣壯,“抱一下都不行了嗎?不是說好只當隊友,以前我可經常抱你, 你都沒說什麽。”
這逼故意借機占林信便宜。
渣直男一個。
難怪林信‘不喜歡’了。
陳采星嘖了聲, 沒興趣插手人家感情事。
“你們繼續抱, 抱完了咱們再說。”
朱綏沒撒抱著林信胳膊的手,討好笑說:“別元姐, 你真給管家套了麻袋?行行行, 我不問, 你繼續說。”
在場兩人想想就知道套麻袋估計不可能,昨晚到現在院子裏管家進出好幾次沒見腦袋長包, 鼻青臉腫, 應該是元星手裏有道具。但聰明人不會多問, 雖說組隊但關系沒到那一步。
“昨晚孝娘和她孩子來我房間了。”陳采星慢條斯理的喝著粥又放出第二彈。
朱綏脫口而出臥槽。
“你有沒有事?”
“你看我有沒有事?”陳采星挑眉,將昨晚房間發生的說了, 包括符紙, “我懷疑小孩要麽沒危險惡意,要麽就是孝娘用的幻像,誘使我睜開眼。”
手裏粘膩的觸感也能是幻想加上迷惑人感知做成的。
“買鮮艷顏色布料、心情很好去過水粉鋪, 懷孕而且孩子成型,元姐,這些線索是不是說美杜莎其實是和波塞冬偷談戀愛,有了孩子被雅典娜發現這個版本故事?”林信問道。
“目前給的線索是這樣的。”陳采星沒帶什麽感情, 三兩下喝完粥,說:“我今天去後宅看看, 你們呢?”
朱綏說:“我們昨晚商量過,想去孝娘墳地。”
兩隊就這麽說定, 分開行動效率快,也不會那麽引人矚目。
四人吃完早點,出去時陳采星望著靈堂方向,說:“都到這兒了,每日一拜。”
既然游戲給的任務是‘送孝娘’,不管是表面去靈堂,還是查背裏意思,反正就是一趟功夫,陳采星覺得還是去靈堂打個卡好。四人去了靈堂,正好跟其他老手玩家碰頭,看來大家都是這個想法。
打完卡,各走各的。
陳采星帶著小九繞了圈,晃到通往後院的門。
“姐姐,有人守著。”元九萬遠遠就看到了。
“守著就守著,又沒說不能進。”陳采星說完詳細端詳了翻小九。
元九萬突然覺得毛要豎起,果不其然就聽星星笑嘻嘻說:“小九生的玉雪可愛,要是做小姑娘打扮也一定被發現不了。不過這次就算了。”
“……”元九萬松了口氣,乖乖說:“姐姐我會聽話的,不女孩好不好?”
陳采星捏了把小九肉呼呼臉頰,說:“都聽你的。”
小九年紀小,不能跟他一樣亂來,萬一把小孩性向掰彎了,養孩子還是要註意。
兩人聊著天往進走,守門的丫鬟福了一下,滿面的為難,其中一人說:“大人,您是找老夫人嗎?我替您帶路。”
“不用不用,我認識路,你們就在這兒守著吧,別讓閑雜人等進來了。”陳采星笑盈盈說。他今天一身穿著打扮很融入這個世界,舉止說話像極了富貴人家的大小姐,面上看著好說話和藹,但發了命令,丫鬟們竟然真的不敢走動。
畢竟是京城來的。
直到陳采星身影遠了,機靈的大丫鬟才說:“糟了,趕緊通知王媽媽去。”
陳采星當然是不可能直奔老夫人屋裏,他是來查孝娘住處的,帶著小九特意避開菊壽堂位置。走了好一會,路上遇見個打掃的小丫鬟,見了他行禮,陳采星擋住了問:“你們府裏素心湖在哪?”
小丫鬟不認識陳采星,但看穿著打扮還以為是大小姐的貴客,便脆生生指了路,還說:“再往前走沒多久就是大小姐的碧落苑了,貴客是否要帶路?”
“不用,我自己溜達圈。”陳采星語氣熟稔,跟著朱府自己人一樣,又笑笑問:“你們大夫人在哪住著?離湖遠不遠?”
“大夫人身體不好,不喜歡潮濕,所以住的離素心湖要遠許多,在那邊。”丫鬟往相反方向指。
陳采星點點頭,“那你們少爺呢?”
“少爺閉門讀書,不喜人打擾,府裏老夫人交代過外人不許去竹苑。”
陳采星露出和善笑意,目光盈盈說:“我知道,聽老夫人說了,所以特意問你好避開你們少爺的竹苑。”
丫鬟一聽叭叭指了方向,還害怕陳采星走錯,說的很詳細。
現在春寒料峭的,素心湖沒什麽人。陳采星隔著遠遠看了眼,湖面平靜,沒什麽別的,後面不遠處就是丫鬟指的碧落苑,是朱文才姐姐的住址。朱府後宅大夫人和老夫人住在一個方向,朱家姐弟住的一個方向,不過朱文才地方比較偏僻,開了一個小角門能通外頭。
至於孝娘?
應該是和碧落苑挨近的宅子。
外頭百姓說孝娘對大哥留下的一對兒女很照顧,比其母還要甚。大夫人和老夫人住一處,整個後院西半邊,朱文才住的又遠,大小姐不可能單獨一個院子,估計是有人作陪的。
碧落苑離素心湖很近,步行五六分鐘就到了。在碧落苑不遠處有個荒僻的院子,院門上了鎖,掛著牌匾叫守心居,初春外頭草木橫生,一副枯槁荒蕪之相。朱府規矩嚴,一草一木都跟雕刻似得,這裏竟然沒人收拾。
陳采星看著‘守心’二字,更確定是孝娘住處。
地方是找到了,但門鎖著進不去。
“姐姐,怎麽辦?”元九萬望著銅鎖。
陳采星撩著裙擺往兩側墻邊繞了下,這墻頭倒不是很高,他一副躍躍欲試翻墻的架勢,元九萬看的很怕,恨不得自己動手捏開鎖子,就是這時候背後響起急促的腳步聲。兩人回頭,帶頭的是王媽媽,身後還有幾個丫鬟。
王媽媽快步趕來的,行了禮,大冷的天楞是一頭的汗,氣喘籲籲說:“大人、大人您怎麽在這兒?老夫人正等您呢。”
“正好。”陳采星笑著放下裙擺,一副親切之極的模樣,說:“我看這院子鎖了,正愁打不開沒辦法進去,你來的正好,打開吧。”
王媽媽臉色一變,支吾說:“大人進去做什麽,裏面可沒什麽看的,老夫人——”
“聖上派我送孝娘,我問你,這裏是不是孝娘住的地方?”陳采星說話聲溫柔,半點不似威嚇,但卻讓王媽媽膝蓋一軟,冷汗直流,差點栽倒,還是身後小丫鬟機靈扶住了。
“是、是的,但是老夫人吩咐上鎖府裏上下不能進去的。”王媽媽頑抗。
陳采星盯著王媽媽,笑瞇瞇說:“是老夫人話頂用,還是聖上的話頂用?你們這是想抗旨欺君啊。”
“沒有,冤枉啊。”王媽媽被唬住了,但卻不敢自作主張。
正在這時候管家來了,手裏拿著鑰匙,恭敬開了門說:“老夫人說了,大人要檢查就檢查。”
裏面估計被打掃過。
陳采星想到朱老夫人,這人在朱府一言堂。他伸手推開木門,發出‘咯吱’聲,管家和王媽媽兩人臉上露出懼意,兩人戰戰兢兢的,陳采星說:“你們有事就先去忙,還是說——你們要跟我進去參觀下孝娘活的時候住過的地方?”
兩人嚇得臉白搖頭趕緊撤了。
院子地面長了些許雜草,草尖冒綠,按時間推斷鎖了一個月的樣子。推開正屋房門,灰塵味道,布置很簡單清雅,起居臥室裝扮顏色並不老氣橫秋,素雅清新,梳妝盒放著淡雅首飾,旁邊書桌上幹掉的墨汁,擺放整齊的書本,還有手抄佛經,只抄了一半,還沒抄完。
背後傳來腳步聲,陳采星將佛經合上,就聽來人說:“嬸娘抄給祖母的。”
“朱大小姐?”
來人就是朱文才的姐姐,很素雅的打扮。
朱大小姐一福,說:“您是聖上派來的大人?還請勞煩您送我嬸娘早日投胎,希望她能和二叔重新團聚。”
“孝娘死的時候你在府裏嗎?”陳采星想到碧落苑離素心湖那麽近,直接問道。
朱大小姐搖頭,說:“我嫁人了,早已不在府裏居住,只是聖上加恩科,夫君上京趕考,擔心我獨居家中出事,送我回府裏暫住一段時間。”她說著滿面的悲痛,遮掩不住,流著淚,說:“沒想到嬸娘會做這樣的事情,祖母怕我們觸景傷情鎖了這裏,畢竟我們從小與嬸娘關系最要好,她照顧我長大,親眼看著我出嫁的。”
“你們?”陳采星明知故問。
“我和文才。嬸娘大我們八歲,以前我和文才還小的時候都住在這邊,嬸娘陪著我們說話吃飯聊天,教我們念書識字。後來文才大了避嫌搬遠了,不過也時常過來探望我和嬸娘。去年文才中舉,家裏辦酒宴,我回家時在祖母那兒還看到嬸娘好好地……”
朱大小姐可能觸景生情,說了許多孝娘的事情。
陳采星想到成型的嬰孩,“什麽時候辦的酒宴?”
“去年九月左右。那天嬸娘很高興,她沒有孩子,對我和弟弟視如己出,弟弟能高中她最開心了。”
時間對的上,孩子差不多六個月。
“之後呢?孝娘之後有什麽不對勁的地方?”陳采星見朱小姐目光疑惑,隨口就來,“看看孝娘可有什麽沒圓的心願。”
朱小姐不再懷疑,回憶著說:“吃完酒宴我和夫君在府裏住了一晚,第二天返家前去給祖母請安,遇到了嬸娘,嬸娘眼睛紅著,像是哭過,祖母臉色很難看,我問了下,祖母說頭疼身子不適,嬸娘擔憂才哭,讓我盡早回去不要耽擱。不過——”
“想起了什麽?”
“嬸娘那天穿戴好像是酒宴那天打扮,嬸娘對祖母敬重,很少會這樣失禮的。”朱大小姐眉頭蹙著,邊想邊說:“後來過年回門時,聽府裏下人說祖母免了嬸娘去伺候請安的規矩已經有好幾個月了,說是嬸娘病了不見外人,我去探望,發現嬸娘神色憔悴精神恍惚郁郁寡歡。”
“你弟弟朱文才呢?”
朱小姐搖頭,“我沒怎麽見過,聽說過年那段時間出府拜訪一位老師去了。”
“你嬸娘會喜歡你弟弟嗎?”陳采星盯著朱小姐眼神。
朱小姐先是很正常點頭,“當然了,我們是嬸娘養大的——”待她反應過來陳采星的語氣不對,憤然大怒說:“你不要胡說,嬸娘寡居十年,很少與外男接觸,即便有也有下人的情況,對我和弟弟更是如子女照顧,怎麽可能起了那種齷齪下流心思。你不要胡言亂語,敗壞我嬸娘清譽。”說完憤憤離開。
“看來是另一個版本了。”陳采星看了圈孝娘的住處,可疑的早都被朱老夫人清理幹凈,留下的沒什麽可查的線索。“走吧,該吃午飯了。”
兩人出了守心居,走到素心湖突然聽到‘噗通’一聲,湖邊站著幾個丫鬟小廝,沖著湖面喊:“有人落水了。”、“快去救人。”
朱大小姐也在,喊著人幫忙,但沒一個人敢下去,有丫鬟說:“這已經是這個月第三起了,小姐你還是站遠點好。”
“那也不能看著他不管,快去找竹竿或者繩子。”朱小姐急著吩咐。
湖裏掙紮個小廝,明明離岸邊也不遠,伸著一只手遞給岸邊的人,喊著:“救我、救我。”
岸邊有人遞竹竿有人拿掃把拉湖裏的人,湖裏人拽住,面上松口氣,還未脫險,有個丫鬟大驚失色喊:“湖裏有血。”
“有什麽在拽我的腿——”小廝咕嘟咕嘟喝著湖水,很快整個人沈進湖裏,冒出一片鮮血來,染紅了湖水。
岸邊遞東西的下人嚇得腿打擺子,說:“剛差點把我也拽進去了。”
“裏面有東西。”
“他怎麽辦?”
沒一會浮上來一具小廝屍體,衣衫被撕扯,露在外的肌膚被咬的密密麻麻的小牙印,血肉模糊。一連串的變故嚇得朱大小姐暈倒了過去,下人們扶著人,喊著請大夫,去稟告老夫人等等。
陳采星想著那些小牙印,沒再多留,帶著小九離開了後宅。
折騰了一上午,到了午飯時間,陳采星帶著小九直奔南街,兩人先去酒樓吃過飯,陳采星買了點糕點帶去了水粉鋪。老板娘還記得他,推辭兩下,說元星真是客氣,一會會閑聊,打聽出孝娘買水粉布料時間了。
去年九月,朱文才高中舉人之後,也是朱家辦酒宴的前半個月。
之後孝娘再也沒出來過。
說起酒宴,太太小姐們津津樂道,“朱舉人年紀輕輕就高中了,前途無量,朱家操辦的很大,請了不少達官貴人。”、“當日人很多,不少人跟舉人老爺碰了杯,後來朱舉人喝不下了,躲回去休息,好半天都沒見出來。”、“年輕人不勝酒力,很正常的。”
……
回到朱府已經傍晚了。
陳采星和小九簡單洗漱了下,今天跑了一天,風塵仆仆的。兩人喝著熱水吃著糕點,沒一會朱綏和林信回來了,直奔陳采星的房間。朱綏關門前,跟做賊似得還要再往外看兩眼,這才說:“元姐,你不知道我們今天發現了什麽天大的事情,你一定想不到,是我發現的!”
“林信其實是女人?”陳采星笑問。
朱綏趕緊說:“不是不是。”
“不是啊。”陳采星遺憾,感嘆說:“我還以為你發現林信是女人,正好不用彎了,你知道的直男變彎,誰知道會不會變直回去。”
朱綏抓心撓肝的,本來想矢口否認,但品出來點什麽,偷偷看了眼林信。
林信裝作若無其事,但朱綏了解林信,看出來元姐正好說到點上,可現在不是說私人感情的時候。也明白在元姐這兒別玩‘猜猜我今天發現什麽’這種游戲,討不到好的。沒了炒氣氛,朱綏老老實實說:“棺材裏沒孝娘的屍體。”
“你們還開棺了?牛啊。”陳采星也沒想到這兩人會給人掘墳。
林信說:“我們手裏有道具,能看到。棺材裏沒有屍體。”
“對,後來我們特意打聽了下,守墳人說孝娘下葬沒幾天,有一場大雨將孝娘的墳土都沖刷了,支支吾吾的,逼急了才說棺材打開,裏頭孝娘屍體不見了,但他不敢跟朱府的人說,將土填平了。那邊蓋了好幾天的貞節牌坊,楞是立不起來。”朱綏補充。
“你們倆一唱一和的倒是默契。”陳采星揉了把小九卷毛,“九,表現咱姐弟情深機會來了。”
元九萬忽略掉姐弟二字,高高興興開口:“小美的故事是第一個版本。”
“???”朱綏林信。
陳采星:“說的好。精煉。”
不過對著兩人霧水,將今天打聽到的事情講了遍,說:“……去年九月朱文才高中舉人,朱家辦了酒宴,朱文才借著酒勁將孝娘強了,朱老夫人替朱文才遮了羞,之後不見孝娘,直到發現孝娘有了身孕,朱文才訂了門貴親,孝娘就死了。”
“我知道了!”朱綏很快捋了一遍:“朱老夫人就是雅典娜,孝娘很敬重老夫人,一直替老夫人抄寫佛經伺候左右。這一版神話裏,美杜莎就是被波塞冬在雅典娜的神廟強了,雅典娜非但沒有斥責波塞冬,反倒認為美杜莎失去了貞潔,詛咒了美杜莎。”
“不過,元姐,你怎麽覺得是朱文才借著酒勁而不是酒後亂——”
陳采星冷笑一聲:“大家都是男人,裝什麽裝。”真醉酒了,頭疼想吐渾身難受怎麽可能提得起勁兒。
“姐???都是什麽???”朱綏震驚。
陳采星淡定的瞥了眼兩人,說:“需不需要我撩起裙子給你們看看底下有個大寶貝?”
“不用不用。”朱綏以為元姐開玩笑的,沒必要玩的這麽大,真的。
說實話都沒人信,陳采星一臉遺憾。嚇得朱綏不敢再亂說話,林信則認真說:“既然是這樣,是不是找到朱文才交給孝娘就好?那為什麽孝娘不自己動手呢?”
“老夫人信佛。”陳采星敲著桌子,他們第一天到朱府時,老夫人就在念經,平時從不出菊壽堂。“明天去看看朱文才。”
不由想到昨晚,孝娘沖著嬰孩說話時溫柔的聲。或許這個孩子不是孝娘願意的,但到了孝娘肚子,一點點慢慢長大,孝娘守寡十年,沒有當母親的機會,作為嬸娘照顧侄子侄女,看得出孝娘是喜歡孩子的,她對這個孩子感情是覆雜的,但最終可能是喜愛期盼的。
結果孩子沒了。
“還要找孩子……”陳采星輕聲道。
這個世界線索拼湊齊了,也知道怎麽出去。可能只要讓孝娘殺了朱文才就行,但要評分高金幣多,其他枝蔓也要添齊,比如朱老夫人這個幫兇,還有湖裏沈著變成小怪物的嬰孩,還有孝娘屍體要下葬,還有那個綁在孝娘身上枷鎖的貞節牌坊。
“對了,今天有沒有死人?”陳采星問完想起兩人才回來,估計也不知道,“先吃飯吧。”
堂屋擺滿了飯菜,情侶檔盛了飯菜端去了屋子吃,飯桌上就剩下他們四人。吃完飯,丫鬟來收拾餐具,陳采星看到情侶檔的房間門開了,將餐具遞了出去,兩人都好好的沒出什麽事。
下人送來熱水,大家洗洗早點睡。
這個世界晚上還是不要外出,要是正巧遇到孝娘,除非你自戳雙目搞瞎自己,不然真的是防不勝防。
這一晚睡得很平靜,夜裏也沒有冷風,也沒有陰測測的目光偷窺。陳采星睡到大天亮,伸了個懶腰,洗漱後,帶著小九去堂屋吃早飯,朱綏林信兩人早早到了,打過招呼,安靜吃著東西,沒一會情侶檔也出來了。
兩人看到堂屋四人都在,臉上浮現出驚訝,不過沒多說什麽。
“你們看到我們好像很驚訝?”陳采星笑瞇瞇的望著情侶檔,說:“我們四個沒人死是不是很奇怪?”
情侶檔被戳中了心裏所想,但也不想跟陳采星懟,對方身後站著兩個男人,他們吃虧。
元九萬:……
這倆人把誰不當男人看呢!
情侶檔拿了包子匆匆離開,陳采星撐著臉頰說:“其實彼此彼此。昨天到今天都沒出事……”
“也許是隔壁院子。”
“吃完過去看看。”
四人用完早餐,往隔壁去。隔壁堂屋飯桌上只有浩哥和一女新人玩家在。那個女玩家就是當游戲穿越游玩的嬌俏妹子,現在面色慘白帶著恐懼說:“……真的,昨晚那東西到我房間了。”
“你見到了?”
“沒、沒,我不敢睜開眼,我裝睡。”女玩家瑟瑟發抖說,“她一直讓我看她,我不敢。”
孝娘還是這一套。
浩哥敷衍的安慰,說:“你沒看到那就是沒有,別亂想了,早點找線索早點就能回去,今天你和我去墳地看看。”
“我害怕我不想——”
“你要是不去,以後就別想我幫你。”浩哥說著硬話。
妹子怯懦,還想說什麽,浩哥發現了陳采星四人,瞪了眼妹子,隨口找個閑話:“鄭方怎麽還沒出來?半天了都,在房間磨蹭什麽。”
“多久了?”陳采星問。
浩哥不耐煩說:“關你屁事——”他想到孕婦問話的意思,聲音止住,而後斬釘截鐵說:“不可能,鄭方跟我睡一間房,昨晚沒東西過來過。”
但他說完率先往自己房間去了,一腳踢開了房門,裏面一片慘況。
鄭方倒在地上,肚子被抓的血肉模糊,裝滿了石子,鮮血暈開一地。
浩哥已經軟了。
鄭方睡在他旁邊就在外側,他害怕出事,才拉新人擋劫的,要不是鄭方,死的就是他了。
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這逼故意借機占林信便宜。
渣直男一個。
難怪林信‘不喜歡’了。
陳采星嘖了聲, 沒興趣插手人家感情事。
“你們繼續抱, 抱完了咱們再說。”
朱綏沒撒抱著林信胳膊的手,討好笑說:“別元姐, 你真給管家套了麻袋?行行行, 我不問, 你繼續說。”
在場兩人想想就知道套麻袋估計不可能,昨晚到現在院子裏管家進出好幾次沒見腦袋長包, 鼻青臉腫, 應該是元星手裏有道具。但聰明人不會多問, 雖說組隊但關系沒到那一步。
“昨晚孝娘和她孩子來我房間了。”陳采星慢條斯理的喝著粥又放出第二彈。
朱綏脫口而出臥槽。
“你有沒有事?”
“你看我有沒有事?”陳采星挑眉,將昨晚房間發生的說了, 包括符紙, “我懷疑小孩要麽沒危險惡意,要麽就是孝娘用的幻像,誘使我睜開眼。”
手裏粘膩的觸感也能是幻想加上迷惑人感知做成的。
“買鮮艷顏色布料、心情很好去過水粉鋪, 懷孕而且孩子成型,元姐,這些線索是不是說美杜莎其實是和波塞冬偷談戀愛,有了孩子被雅典娜發現這個版本故事?”林信問道。
“目前給的線索是這樣的。”陳采星沒帶什麽感情, 三兩下喝完粥,說:“我今天去後宅看看, 你們呢?”
朱綏說:“我們昨晚商量過,想去孝娘墳地。”
兩隊就這麽說定, 分開行動效率快,也不會那麽引人矚目。
四人吃完早點,出去時陳采星望著靈堂方向,說:“都到這兒了,每日一拜。”
既然游戲給的任務是‘送孝娘’,不管是表面去靈堂,還是查背裏意思,反正就是一趟功夫,陳采星覺得還是去靈堂打個卡好。四人去了靈堂,正好跟其他老手玩家碰頭,看來大家都是這個想法。
打完卡,各走各的。
陳采星帶著小九繞了圈,晃到通往後院的門。
“姐姐,有人守著。”元九萬遠遠就看到了。
“守著就守著,又沒說不能進。”陳采星說完詳細端詳了翻小九。
元九萬突然覺得毛要豎起,果不其然就聽星星笑嘻嘻說:“小九生的玉雪可愛,要是做小姑娘打扮也一定被發現不了。不過這次就算了。”
“……”元九萬松了口氣,乖乖說:“姐姐我會聽話的,不女孩好不好?”
陳采星捏了把小九肉呼呼臉頰,說:“都聽你的。”
小九年紀小,不能跟他一樣亂來,萬一把小孩性向掰彎了,養孩子還是要註意。
兩人聊著天往進走,守門的丫鬟福了一下,滿面的為難,其中一人說:“大人,您是找老夫人嗎?我替您帶路。”
“不用不用,我認識路,你們就在這兒守著吧,別讓閑雜人等進來了。”陳采星笑盈盈說。他今天一身穿著打扮很融入這個世界,舉止說話像極了富貴人家的大小姐,面上看著好說話和藹,但發了命令,丫鬟們竟然真的不敢走動。
畢竟是京城來的。
直到陳采星身影遠了,機靈的大丫鬟才說:“糟了,趕緊通知王媽媽去。”
陳采星當然是不可能直奔老夫人屋裏,他是來查孝娘住處的,帶著小九特意避開菊壽堂位置。走了好一會,路上遇見個打掃的小丫鬟,見了他行禮,陳采星擋住了問:“你們府裏素心湖在哪?”
小丫鬟不認識陳采星,但看穿著打扮還以為是大小姐的貴客,便脆生生指了路,還說:“再往前走沒多久就是大小姐的碧落苑了,貴客是否要帶路?”
“不用,我自己溜達圈。”陳采星語氣熟稔,跟著朱府自己人一樣,又笑笑問:“你們大夫人在哪住著?離湖遠不遠?”
“大夫人身體不好,不喜歡潮濕,所以住的離素心湖要遠許多,在那邊。”丫鬟往相反方向指。
陳采星點點頭,“那你們少爺呢?”
“少爺閉門讀書,不喜人打擾,府裏老夫人交代過外人不許去竹苑。”
陳采星露出和善笑意,目光盈盈說:“我知道,聽老夫人說了,所以特意問你好避開你們少爺的竹苑。”
丫鬟一聽叭叭指了方向,還害怕陳采星走錯,說的很詳細。
現在春寒料峭的,素心湖沒什麽人。陳采星隔著遠遠看了眼,湖面平靜,沒什麽別的,後面不遠處就是丫鬟指的碧落苑,是朱文才姐姐的住址。朱府後宅大夫人和老夫人住在一個方向,朱家姐弟住的一個方向,不過朱文才地方比較偏僻,開了一個小角門能通外頭。
至於孝娘?
應該是和碧落苑挨近的宅子。
外頭百姓說孝娘對大哥留下的一對兒女很照顧,比其母還要甚。大夫人和老夫人住一處,整個後院西半邊,朱文才住的又遠,大小姐不可能單獨一個院子,估計是有人作陪的。
碧落苑離素心湖很近,步行五六分鐘就到了。在碧落苑不遠處有個荒僻的院子,院門上了鎖,掛著牌匾叫守心居,初春外頭草木橫生,一副枯槁荒蕪之相。朱府規矩嚴,一草一木都跟雕刻似得,這裏竟然沒人收拾。
陳采星看著‘守心’二字,更確定是孝娘住處。
地方是找到了,但門鎖著進不去。
“姐姐,怎麽辦?”元九萬望著銅鎖。
陳采星撩著裙擺往兩側墻邊繞了下,這墻頭倒不是很高,他一副躍躍欲試翻墻的架勢,元九萬看的很怕,恨不得自己動手捏開鎖子,就是這時候背後響起急促的腳步聲。兩人回頭,帶頭的是王媽媽,身後還有幾個丫鬟。
王媽媽快步趕來的,行了禮,大冷的天楞是一頭的汗,氣喘籲籲說:“大人、大人您怎麽在這兒?老夫人正等您呢。”
“正好。”陳采星笑著放下裙擺,一副親切之極的模樣,說:“我看這院子鎖了,正愁打不開沒辦法進去,你來的正好,打開吧。”
王媽媽臉色一變,支吾說:“大人進去做什麽,裏面可沒什麽看的,老夫人——”
“聖上派我送孝娘,我問你,這裏是不是孝娘住的地方?”陳采星說話聲溫柔,半點不似威嚇,但卻讓王媽媽膝蓋一軟,冷汗直流,差點栽倒,還是身後小丫鬟機靈扶住了。
“是、是的,但是老夫人吩咐上鎖府裏上下不能進去的。”王媽媽頑抗。
陳采星盯著王媽媽,笑瞇瞇說:“是老夫人話頂用,還是聖上的話頂用?你們這是想抗旨欺君啊。”
“沒有,冤枉啊。”王媽媽被唬住了,但卻不敢自作主張。
正在這時候管家來了,手裏拿著鑰匙,恭敬開了門說:“老夫人說了,大人要檢查就檢查。”
裏面估計被打掃過。
陳采星想到朱老夫人,這人在朱府一言堂。他伸手推開木門,發出‘咯吱’聲,管家和王媽媽兩人臉上露出懼意,兩人戰戰兢兢的,陳采星說:“你們有事就先去忙,還是說——你們要跟我進去參觀下孝娘活的時候住過的地方?”
兩人嚇得臉白搖頭趕緊撤了。
院子地面長了些許雜草,草尖冒綠,按時間推斷鎖了一個月的樣子。推開正屋房門,灰塵味道,布置很簡單清雅,起居臥室裝扮顏色並不老氣橫秋,素雅清新,梳妝盒放著淡雅首飾,旁邊書桌上幹掉的墨汁,擺放整齊的書本,還有手抄佛經,只抄了一半,還沒抄完。
背後傳來腳步聲,陳采星將佛經合上,就聽來人說:“嬸娘抄給祖母的。”
“朱大小姐?”
來人就是朱文才的姐姐,很素雅的打扮。
朱大小姐一福,說:“您是聖上派來的大人?還請勞煩您送我嬸娘早日投胎,希望她能和二叔重新團聚。”
“孝娘死的時候你在府裏嗎?”陳采星想到碧落苑離素心湖那麽近,直接問道。
朱大小姐搖頭,說:“我嫁人了,早已不在府裏居住,只是聖上加恩科,夫君上京趕考,擔心我獨居家中出事,送我回府裏暫住一段時間。”她說著滿面的悲痛,遮掩不住,流著淚,說:“沒想到嬸娘會做這樣的事情,祖母怕我們觸景傷情鎖了這裏,畢竟我們從小與嬸娘關系最要好,她照顧我長大,親眼看著我出嫁的。”
“你們?”陳采星明知故問。
“我和文才。嬸娘大我們八歲,以前我和文才還小的時候都住在這邊,嬸娘陪著我們說話吃飯聊天,教我們念書識字。後來文才大了避嫌搬遠了,不過也時常過來探望我和嬸娘。去年文才中舉,家裏辦酒宴,我回家時在祖母那兒還看到嬸娘好好地……”
朱大小姐可能觸景生情,說了許多孝娘的事情。
陳采星想到成型的嬰孩,“什麽時候辦的酒宴?”
“去年九月左右。那天嬸娘很高興,她沒有孩子,對我和弟弟視如己出,弟弟能高中她最開心了。”
時間對的上,孩子差不多六個月。
“之後呢?孝娘之後有什麽不對勁的地方?”陳采星見朱小姐目光疑惑,隨口就來,“看看孝娘可有什麽沒圓的心願。”
朱小姐不再懷疑,回憶著說:“吃完酒宴我和夫君在府裏住了一晚,第二天返家前去給祖母請安,遇到了嬸娘,嬸娘眼睛紅著,像是哭過,祖母臉色很難看,我問了下,祖母說頭疼身子不適,嬸娘擔憂才哭,讓我盡早回去不要耽擱。不過——”
“想起了什麽?”
“嬸娘那天穿戴好像是酒宴那天打扮,嬸娘對祖母敬重,很少會這樣失禮的。”朱大小姐眉頭蹙著,邊想邊說:“後來過年回門時,聽府裏下人說祖母免了嬸娘去伺候請安的規矩已經有好幾個月了,說是嬸娘病了不見外人,我去探望,發現嬸娘神色憔悴精神恍惚郁郁寡歡。”
“你弟弟朱文才呢?”
朱小姐搖頭,“我沒怎麽見過,聽說過年那段時間出府拜訪一位老師去了。”
“你嬸娘會喜歡你弟弟嗎?”陳采星盯著朱小姐眼神。
朱小姐先是很正常點頭,“當然了,我們是嬸娘養大的——”待她反應過來陳采星的語氣不對,憤然大怒說:“你不要胡說,嬸娘寡居十年,很少與外男接觸,即便有也有下人的情況,對我和弟弟更是如子女照顧,怎麽可能起了那種齷齪下流心思。你不要胡言亂語,敗壞我嬸娘清譽。”說完憤憤離開。
“看來是另一個版本了。”陳采星看了圈孝娘的住處,可疑的早都被朱老夫人清理幹凈,留下的沒什麽可查的線索。“走吧,該吃午飯了。”
兩人出了守心居,走到素心湖突然聽到‘噗通’一聲,湖邊站著幾個丫鬟小廝,沖著湖面喊:“有人落水了。”、“快去救人。”
朱大小姐也在,喊著人幫忙,但沒一個人敢下去,有丫鬟說:“這已經是這個月第三起了,小姐你還是站遠點好。”
“那也不能看著他不管,快去找竹竿或者繩子。”朱小姐急著吩咐。
湖裏掙紮個小廝,明明離岸邊也不遠,伸著一只手遞給岸邊的人,喊著:“救我、救我。”
岸邊有人遞竹竿有人拿掃把拉湖裏的人,湖裏人拽住,面上松口氣,還未脫險,有個丫鬟大驚失色喊:“湖裏有血。”
“有什麽在拽我的腿——”小廝咕嘟咕嘟喝著湖水,很快整個人沈進湖裏,冒出一片鮮血來,染紅了湖水。
岸邊遞東西的下人嚇得腿打擺子,說:“剛差點把我也拽進去了。”
“裏面有東西。”
“他怎麽辦?”
沒一會浮上來一具小廝屍體,衣衫被撕扯,露在外的肌膚被咬的密密麻麻的小牙印,血肉模糊。一連串的變故嚇得朱大小姐暈倒了過去,下人們扶著人,喊著請大夫,去稟告老夫人等等。
陳采星想著那些小牙印,沒再多留,帶著小九離開了後宅。
折騰了一上午,到了午飯時間,陳采星帶著小九直奔南街,兩人先去酒樓吃過飯,陳采星買了點糕點帶去了水粉鋪。老板娘還記得他,推辭兩下,說元星真是客氣,一會會閑聊,打聽出孝娘買水粉布料時間了。
去年九月,朱文才高中舉人之後,也是朱家辦酒宴的前半個月。
之後孝娘再也沒出來過。
說起酒宴,太太小姐們津津樂道,“朱舉人年紀輕輕就高中了,前途無量,朱家操辦的很大,請了不少達官貴人。”、“當日人很多,不少人跟舉人老爺碰了杯,後來朱舉人喝不下了,躲回去休息,好半天都沒見出來。”、“年輕人不勝酒力,很正常的。”
……
回到朱府已經傍晚了。
陳采星和小九簡單洗漱了下,今天跑了一天,風塵仆仆的。兩人喝著熱水吃著糕點,沒一會朱綏和林信回來了,直奔陳采星的房間。朱綏關門前,跟做賊似得還要再往外看兩眼,這才說:“元姐,你不知道我們今天發現了什麽天大的事情,你一定想不到,是我發現的!”
“林信其實是女人?”陳采星笑問。
朱綏趕緊說:“不是不是。”
“不是啊。”陳采星遺憾,感嘆說:“我還以為你發現林信是女人,正好不用彎了,你知道的直男變彎,誰知道會不會變直回去。”
朱綏抓心撓肝的,本來想矢口否認,但品出來點什麽,偷偷看了眼林信。
林信裝作若無其事,但朱綏了解林信,看出來元姐正好說到點上,可現在不是說私人感情的時候。也明白在元姐這兒別玩‘猜猜我今天發現什麽’這種游戲,討不到好的。沒了炒氣氛,朱綏老老實實說:“棺材裏沒孝娘的屍體。”
“你們還開棺了?牛啊。”陳采星也沒想到這兩人會給人掘墳。
林信說:“我們手裏有道具,能看到。棺材裏沒有屍體。”
“對,後來我們特意打聽了下,守墳人說孝娘下葬沒幾天,有一場大雨將孝娘的墳土都沖刷了,支支吾吾的,逼急了才說棺材打開,裏頭孝娘屍體不見了,但他不敢跟朱府的人說,將土填平了。那邊蓋了好幾天的貞節牌坊,楞是立不起來。”朱綏補充。
“你們倆一唱一和的倒是默契。”陳采星揉了把小九卷毛,“九,表現咱姐弟情深機會來了。”
元九萬忽略掉姐弟二字,高高興興開口:“小美的故事是第一個版本。”
“???”朱綏林信。
陳采星:“說的好。精煉。”
不過對著兩人霧水,將今天打聽到的事情講了遍,說:“……去年九月朱文才高中舉人,朱家辦了酒宴,朱文才借著酒勁將孝娘強了,朱老夫人替朱文才遮了羞,之後不見孝娘,直到發現孝娘有了身孕,朱文才訂了門貴親,孝娘就死了。”
“我知道了!”朱綏很快捋了一遍:“朱老夫人就是雅典娜,孝娘很敬重老夫人,一直替老夫人抄寫佛經伺候左右。這一版神話裏,美杜莎就是被波塞冬在雅典娜的神廟強了,雅典娜非但沒有斥責波塞冬,反倒認為美杜莎失去了貞潔,詛咒了美杜莎。”
“不過,元姐,你怎麽覺得是朱文才借著酒勁而不是酒後亂——”
陳采星冷笑一聲:“大家都是男人,裝什麽裝。”真醉酒了,頭疼想吐渾身難受怎麽可能提得起勁兒。
“姐???都是什麽???”朱綏震驚。
陳采星淡定的瞥了眼兩人,說:“需不需要我撩起裙子給你們看看底下有個大寶貝?”
“不用不用。”朱綏以為元姐開玩笑的,沒必要玩的這麽大,真的。
說實話都沒人信,陳采星一臉遺憾。嚇得朱綏不敢再亂說話,林信則認真說:“既然是這樣,是不是找到朱文才交給孝娘就好?那為什麽孝娘不自己動手呢?”
“老夫人信佛。”陳采星敲著桌子,他們第一天到朱府時,老夫人就在念經,平時從不出菊壽堂。“明天去看看朱文才。”
不由想到昨晚,孝娘沖著嬰孩說話時溫柔的聲。或許這個孩子不是孝娘願意的,但到了孝娘肚子,一點點慢慢長大,孝娘守寡十年,沒有當母親的機會,作為嬸娘照顧侄子侄女,看得出孝娘是喜歡孩子的,她對這個孩子感情是覆雜的,但最終可能是喜愛期盼的。
結果孩子沒了。
“還要找孩子……”陳采星輕聲道。
這個世界線索拼湊齊了,也知道怎麽出去。可能只要讓孝娘殺了朱文才就行,但要評分高金幣多,其他枝蔓也要添齊,比如朱老夫人這個幫兇,還有湖裏沈著變成小怪物的嬰孩,還有孝娘屍體要下葬,還有那個綁在孝娘身上枷鎖的貞節牌坊。
“對了,今天有沒有死人?”陳采星問完想起兩人才回來,估計也不知道,“先吃飯吧。”
堂屋擺滿了飯菜,情侶檔盛了飯菜端去了屋子吃,飯桌上就剩下他們四人。吃完飯,丫鬟來收拾餐具,陳采星看到情侶檔的房間門開了,將餐具遞了出去,兩人都好好的沒出什麽事。
下人送來熱水,大家洗洗早點睡。
這個世界晚上還是不要外出,要是正巧遇到孝娘,除非你自戳雙目搞瞎自己,不然真的是防不勝防。
這一晚睡得很平靜,夜裏也沒有冷風,也沒有陰測測的目光偷窺。陳采星睡到大天亮,伸了個懶腰,洗漱後,帶著小九去堂屋吃早飯,朱綏林信兩人早早到了,打過招呼,安靜吃著東西,沒一會情侶檔也出來了。
兩人看到堂屋四人都在,臉上浮現出驚訝,不過沒多說什麽。
“你們看到我們好像很驚訝?”陳采星笑瞇瞇的望著情侶檔,說:“我們四個沒人死是不是很奇怪?”
情侶檔被戳中了心裏所想,但也不想跟陳采星懟,對方身後站著兩個男人,他們吃虧。
元九萬:……
這倆人把誰不當男人看呢!
情侶檔拿了包子匆匆離開,陳采星撐著臉頰說:“其實彼此彼此。昨天到今天都沒出事……”
“也許是隔壁院子。”
“吃完過去看看。”
四人用完早餐,往隔壁去。隔壁堂屋飯桌上只有浩哥和一女新人玩家在。那個女玩家就是當游戲穿越游玩的嬌俏妹子,現在面色慘白帶著恐懼說:“……真的,昨晚那東西到我房間了。”
“你見到了?”
“沒、沒,我不敢睜開眼,我裝睡。”女玩家瑟瑟發抖說,“她一直讓我看她,我不敢。”
孝娘還是這一套。
浩哥敷衍的安慰,說:“你沒看到那就是沒有,別亂想了,早點找線索早點就能回去,今天你和我去墳地看看。”
“我害怕我不想——”
“你要是不去,以後就別想我幫你。”浩哥說著硬話。
妹子怯懦,還想說什麽,浩哥發現了陳采星四人,瞪了眼妹子,隨口找個閑話:“鄭方怎麽還沒出來?半天了都,在房間磨蹭什麽。”
“多久了?”陳采星問。
浩哥不耐煩說:“關你屁事——”他想到孕婦問話的意思,聲音止住,而後斬釘截鐵說:“不可能,鄭方跟我睡一間房,昨晚沒東西過來過。”
但他說完率先往自己房間去了,一腳踢開了房門,裏面一片慘況。
鄭方倒在地上,肚子被抓的血肉模糊,裝滿了石子,鮮血暈開一地。
浩哥已經軟了。
鄭方睡在他旁邊就在外側,他害怕出事,才拉新人擋劫的,要不是鄭方,死的就是他了。
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